Aus dem Opalinuston des unteren Dogger tritt die einzige bisher bekannte Heilquelle des Sulzbach/Rosenberger Gebietes aus: Das Wasser des "Gesundbrunnens" von Großalbershof war bis in das 18. Jahrhundert aufgrund seiner gesundheitsfördernden Wirkung geschätzt. Die im Bereich des Bahneinschnitts südwestlich Großalbershof (ca. 5 km nördlich Sulzbach/Rosenberg) gelegene Heilquelle ist nach BIRZER (1960) ein Magnesium-Kalzium-Sulfat-Hydrogenkarbonat-Wasser mit geringen Gehalten an Schwefelwasserstoff und Eisen: Es ist ein echtes "Bitterwasser", welches aufgrund seiner historischen Bedeutung im Folgenden näher betrachtet werden soll.
Der Ort Großalbershof hatte sein Entstehen dem bayerischen Herzog Albrecht dem Weisen im Jahre 1472 zu verdanken. Die Heilkraft der benachbarten Quelle gab bereits 1582 Anlaß zur Errichtung einer Badestube in dem kleinen Dorf. Großalbershof ging im Jahre 1712 durch Kauf in das Eigentum des herzoglichen Hauses in Sulzbach über. Dessen Herzog Theodor, welcher "wegen der gesunden Lage des Ortes" den ganzen Sommer im dortigen Schloß verbrachte, entdeckte im Jahre 1726 "durch Zufall den Ursprung dieser Mineralquelle". Bereits im darauf folgenden Jahr erfreute sich die Quelle regen Zuspruchs durch Badegäste und im Jahre 1728 berichteten Regensburger und Nürnberger Zeitungen über das "heilsame Wasser". Nach dem Tode Herzog Theodors im Jahre 1732 geriet der "Gesundbrunnen" jedoch zunehmend in Vergessenheit. Von 1759 ab bemühten sich der Leibarzt der Sulzbacher Herzogin, Chr. Schleis, und Hofrat Dr. Joseph Schleis von Löwenfeld erneut um die Heilquelle, ließen diese säubern und die Quellfassung wieder instandsetzen (GUDDEN & TREIBS 1961).
Trotz aller Bemühungen der beiden Herren ging die kurze Blütezeit des "Gesundbrunnens" aufgrund mangelhafter Pflege der Anlage und infolge mutwilliger Zerstörungen unaufhaltsam zu Ende. Im Jahre 1826 wurde sein Wasser zwar im Rahmen der Erfassung der Mineralquellen des Königreichs Bayern (VOGEL 1829) analysiert; 1844 wechselte die Heilquelle jedoch in Privatbesitz über und verfiel trotz des Bestrebens einer Neueinrichtung. Der Bahnstreckenbau um 1870 nahm bereits keine Rücksicht mehr auf die Quelle (GUDDEN & TREIBS 1961).
Heute ist von den ehemaligen Badeanlagen nahezu nichts mehr erhalten geblieben. Der ursprüngliche Quellaustritt ist nicht mehr genau zu lokalisieren, dürfte sich jedoch im Bereich des Südost-Hanges im heutigen Bahneinschnitt der Strecke Neukirchen - Weiden befunden haben: Hier findet sich eine mit Schilfrohr bewachsene Vernässungszone.
In den vergangenen Jahrhunderten war die Quelle mehrmals gefasst worden und wurde wohl auch bei der Anlage des Bahneinschnitts gestört und in Drainagerohre verlegt: Nunmehr fließt das gesammelte Quellwasser in ein -- rund 100 m südwestlich Großalbershof an der Südost-Seite des Bahndamms gelegenes -- Kalksteinbecken ein und wird zur Wasserversorgung von Fischteichen genutzt. Stratigraphisch gesehen tritt die Quelle aus dem untersten Opalinuston aus, erhält aber auch temporäre Oberflächenwasser-Zuflüsse aus dem Opalinuston. Nach GÜMBEL (1894) entspringt "der Eisensäuerling von Großalbershof" aus dem Opalinuston "und dürfte seinen Eisengehalt gleichfalls dieser Bildung zu verdanken haben".
Die Herkunft des Schwefelwasserstoffes führt schon GÜMBEL (1891) auf die "schwefelkiesreichen Lagen im Opalinuston" zurück: Wenn sauerstoffreiches Grundwasser auf die in den Opalinustonen enthaltenen Pyrite einwirkt, werden diese oxydiert, was zur Bildung von Eisensulfaten und von Schwefelsäure führt, wobei sich letztere mit den Kalkanteilen der Mergel zu Kalziumsulfat ("Gipskristallen") umsetzt (BIRZER 1960). Im sauerstoffarmen oder -freien Grundwässern (mit entsprechend niedrigen bzw. negativen Redoxpotentialen) verläuft hingegen dieser Oxidationsvorgang nur unvollständig oder überhaupt nicht: Hier erfolgt eine Sulfat-Reduktion durch die -- im anaeroben Milieu lebende -- Bakterienspezies Desulfovibrio desulfuricans, die ihren Stoffwechsel-Energie aus der Zerlegung des Sulfat-Ions gewinnt, wobei über das metastabile Sulfit letztlich Schwefelwasserstoff und ein basisches Wassermilieu entsteht.
Zur hydrochemischen Untersuchung des "Gesundbrunnen"-Mineralwassers wurde in den Nachmittagsstunden des 03. Oktobers 2003 1 kg Wasserprobe genommen und der pH-Wert, das Redoxpotential, der Sauerstoffgehalt, die Leitfähigkeit sowie die Luft- und die Wassertemperatur gemessen. Darüber hinaus wurde das Probenwasser titrimetrisch und kolorimetrisch untersucht.
